In der Debatte um Übergewicht und Adipositas spielt die Qualität der konsumierten Lebensmittel eine Schlüsselrolle. Im Fokus stehen dabei hochverarbeitete Lebensmittel, die in deutschen Supermärkten die Regale dominieren. Diese Produkte sind oft vollgepackt mit Zucker, gesättigten Fetten und künstlichen Zusatzstoffen, während wichtige Nährstoffe auf der Strecke bleiben.

Inzwischen sind über 80 Prozent der im Handel angebotenen Nahrungsmittel verarbeitet, angereichert mit einer Vielzahl von Zusatzstoffen, deren langfristige Auswirkungen auf den menschlichen Organismus noch nicht vollständig verstanden sind. Diese Lebensmittel, die für Bequemlichkeit und lange Haltbarkeit optimiert sind, bringen häufig unseren Stoffwechsel und unsere natürlichen Ernährungsgewohnheiten durcheinander. Sie enthalten oft übermäßig Zucker, Salz und Fette sowie künstliche Zusätze, die den Geschmack verstärken und die Haltbarkeit verlängern, aber zugleich das Risiko für verschiedene Gesundheitsprobleme erhöhen.

Der Clou: Diese Lebensmittel haben viele Kalorien, machen aber nicht lange satt. Das Ergebnis? Wir essen mehr, als wir brauchen. Noch dazu bringen die ganzen Chemikalien, wie Konservierungsstoffe und Geschmacksverstärker, unseren Hunger-Satt-Rhythmus durcheinander und kurbeln den Appetit an. Diese Mischung ist Gift für unsere Waage und unsere Gesundheit.

Abgesehen davon mangelt es diesen industriellen Produkten absichtlich an wertvollen Inhaltsstoffen natürlicher Nahrung, wie zum Beispiel Ballaststoffen, Vitaminen und Mineralien. Diese würden normalerweise ein natürliches Sättigungsgefühl erzeugen und als biologische Appetitzügler wirken. Doch dieser Effekt ist logischerweise von der Industrie nicht gewünscht.

Tatsächlich kann Junk Food eine Sucht erzeugen, ähnlich wie Drogen. Forschungen, darunter eine Studie des Scripps Research Institute. Die, die bereits 2010 erschien, belegen dies. Inhaltsstoffe wie hochkonzentrierter Fruktosesirup, Mononatriumglutamat, hydrierte Öle und raffiniertes Salz in verarbeitenden Lebensmitteln können ähnliche Effekte auf das Gehirn haben wie Kokain. Drogen lösen im Gehirn die Freisetzung von Dopamin, dem Glückshormon, aus. 

Wissenschaftliche Studien haben bestätigt, dass bei Drogenabhängigen und Personen, die süchtig nach Junk Food sind, ähnliche Prozesse im Gehirn ablaufen. Beide Formen der Abhängigkeit involvieren das Belohnungssystem des Gehirns, insbesondere die Freisetzung des Neurotransmitters Dopamin. Die konstante Stimulation dieses Belohnungssystems, sei es durch Drogenkonsum oder den übermäßigen Verzehr von hochkalorischer Nahrung, führt zu einer verminderten Empfindlichkeit der Dopaminrezeptoren. Dieser Prozess bewirkt eine Toleranzentwicklung. Immer höhere Mengen an Stimulanzien werden benötigt, um das gleiche Gefühl der Zufriedenheit oder des Glücks zu erreichen. 

Wahrscheinlich denken wir gar nicht darüber nach, dass Fertiggerichte, Würste, Chips und Co. hochverarbeitet sind. Auf der Packung steht ja schließlich nichts davon. Dann kann es so schlecht ja nicht sein, oder? Herzlich willkommen in unserer adipogenen Welt, wo überall kalorienreiche Leckereien lauern, die es uns fast unmöglich machen, gesunde Entscheidungen zu treffen. Unsere Erfrischungsgetränke? Gesüßt bis zum Gehtnichtmehr. Die Inhaltsstoffe verarbeiteter Lebensmittel? Ein Rätsel für jeden Durchschnittsbürger, der keinen Abschluss in Lebensmittelchemie hat.